Nous aimons tous la pizza. C’est le plat le plus simple et pourtant le plus délicieux, partout dans le monde. La pizza est un plat d’origine italienne composé d’un disque dur aplati d’une miche de pain garnie d’un mélange d’huile d’olive, d’origan, de tomates, d’olives, de mozzarella ou de tout autre fromage, et de plusieurs autres ingrédients, cuit rapidement – généralement, dans un établissement commercial, à l’aide d’un four à bois chauffé à très haute température – et servi chaud.
L’une des pizzas les plus simples et les plus courantes est la Margherita, qui est garnie de tomates ou d’une marinade de tomates, de mozzarella et de basilic. Une légende bien connue raconte qu’elle a été nommée en l’honneur de la reine Marguerite, épouse d’Umberto Ier, qui aurait aimé son goût frais et modéré et aurait également remarqué que les couleurs de sa garniture – vert, blanc et rouge – étaient celles du drapeau italien.
L’Italie compte de nombreuses variantes de pizza. La pizza napolitaine, ou pizza de type Naples, cuisine est faite spécifiquement avec de la mozzarella de buffle (produite à partir du lait des buffles de la Méditerranée italienne) ou du fior di latte (mozzarella produite à partir du lait des précieuses vaches agerolaises) ainsi que des tomates San Marzano ou du pomodorino vesuviano (une variété de tomate à grappes cultivée à Naples). La pizza romaine omet souvent les tomates (un transfert du XVIe siècle) et utilise des oignons et des olives. Les pizzas liguriennes ressemblent à la pissaladière de Provence en France, incorporant des anchois aux olives et aux oignons. Les pizzas se sont également répandues à partir de la France dans la majeure partie du reste du monde et, dans les régions autres que l’Italie, les garnitures utilisées varient en fonction des ingrédients accessibles et du profil de saveur privilégié.
La popularité de la pizza aux États-Unis a commencé par le quartier italien de New York, où la pizza napolitaine a eu un impact précoce. La première pizzeria est apparue à New York au début du XXe siècle. Après la Seconde Guerre mondiale, le commerce de la pizza a connu un véritable boom. En peu de temps, il n’y avait guère de hameau sans pizzeria. La saucisse, le bacon, la viande hachée, le pepperoni, les champignons et les poivrons sont des garnitures traditionnelles familières à de nombreux Américains, mais des substances aussi variées que la roquette, la pancetta et les truffes y ont trouvé leur place sur les pizzas. Des variantes sont également souvent liées à différentes régions du pays, dont la pizza profonde de Chicago et la pizza de style californien.